Carlos Alcaraz y Jannik Sinner llegan a los cuartos de final de Wimbledon. Coco Gauff pierde
LONDRES (AP) - Allí estaba Carlos Alcaraz, abajo en su trasero en una línea de base bajo el Royal Box, sentándose brevemente en el césped después de hacer split cuando resbaló mientras corría para golpear un revés durante su partido de cuarta ronda el domingo.
¿Y ahora qué? ¿Rendirse en el punto y prepararse para el próximo? Ja. No este chico. Alcaraz se levantó de un salto, corrió a su izquierda para llegar a un revés ancho del carril lateral, luego corrió hacia adelante para alcanzar un tiro corto y, finalmente, vio a su oponente enviar un volley fuera.
Eso permitió a Alcaraz reclamar el segundo set de lo que se convertiría en una victoria por 6-3, 6-4, 1-6, 7-5 contra el sembrado No. 16 Ugo Humbert en la pista central. El campeón defensor del All England Club celebró el momento levantando su dedo índice derecho en un gesto de "No. 1" y gritando "¡Vamos!" mientras miles de espectadores se pusieron de pie para saludarlo.
El español de 21 años está haciendo un hábito de convertir lo imposible en lo posible, encontrando formas de ganar puntos que muchos otros jugadores concederían y, en el panorama general, rompiendo nuevas barreras una y otra vez. Ha sido el primer adolescente en llegar al número 1 en el ranking de la ATP, y el campeonato del French Open del mes pasado lo convirtió en el hombre más joven en ganar títulos de Grand Slam en tres superficies: canchas duras, de césped y de arcilla.
Preguntado durante su entrevista en la pista cómo describiría la secuencia notable contra Humbert, Alcaraz ofreció una gran sonrisa y respondió: "Increíble, supongo. Solo trato de luchar cada punto, cada pelota. No importa en qué parte de la cancha."
Increíble, tal vez, pero ciertamente no sin precedentes. Para él, al menos. Más tarde, en su conferencia de prensa, recordó haber hecho la misma recuperación después de una caída durante su maratón emocionante contra el rival Jannik Sinner en el Abierto de Estados Unidos de 2022, un torneo que Alcaraz llegó a ganar.
"Creo," dijo Alcaraz, "que puedo alcanzar cada pelota".
Existe la posibilidad de una revancha contra el Sinner clasificado N.º 1 en las semifinales. Cada uno solo necesita ganar una vez más para llegar allí. En los cuartos de final del martes, Alcaraz se enfrentará al N.º 12 Tommy Paul, y Sinner se enfrentará al campeón del US Open 2021, Daniil Medvedev.
Sinner fue eliminado en las semifinales de Wimbledon del año pasado por Novak Djokovic, quien luego perdió ante Alcaraz en una final a cinco sets.
Sinner obtuvo su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero, y avanzó el domingo con una victoria por 6-2, 6-4, 7-6 (9) contra el N.º 14 Ben Shelton, rompiendo al zurdo de gran saque cuatro veces, la misma cantidad total de quiebres que otros habían logrado contra el estadounidense de 21 años en 15 sets hasta ese día.
Al igual que Alcaraz, Sinner es capaz de realizar malabarismos improvisados con la raqueta, como mostró en el tercer set, lanzando su raqueta alrededor de su espalda en la línea de base y golpeando un tiro entre las piernas seguido de un ganador.
"No soy el tipo de jugador que tiene muchos tiros trucos. Pero en este caso, todavía fue el tiro más fácil. No tenía espacio para ir a la derecha y a la izquierda", dijo Sinner, llamándolo un "tiro de suerte".
Paul alcanzó su primer cuarto de final en Wimbledon al usar una ventaja de 41-14 en ganadores para extender su racha invicta a nueve partidos, todos en césped, con una victoria por 6-2, 7-6 (3), 6-2 sobre Roberto Bautista Agut. Medvedev avanzó cuando Grigor Dimitrov dejó de jugar debido a una lesión en la pierna en el primer set.
Hubo otro retiro en medio de un partido de cuarta ronda femenino: la subcampeona del US Open 2017 Madison Keys se lastimó la pierna, tomó un tiempo muerto médico y luego intentó brevemente continuar. Pero se estaba secando las lágrimas mientras caminaba hacia la red cuando decidió que necesitaba renunciar a 5-all en el tercer set contra Jasmine Paolini, quien fue finalista en el French Open de este año.
"Lo siento mucho por ella. Terminar el partido de esta manera, es malo. ¿Qué puedo decir?" dijo Paolini. "Me siento un poco feliz, pero también triste por ella. No es fácil ganar así".
Paolini se encontrará con la N.º 19 Emma Navarro, quien derrotó a la campeona reinante del US Open, Coco Gauff, 6-4, 6-3 en el último partido del día. La salida de la segunda cabeza de serie Gauff llega un día después de que la N.º 1 Iga Swiatek perdiera y deja solo a dos de las diez primeras sembradas en el cuadro: la N.º 4 Elena Rybakina, la campeona de 2022, y la N.º 7 Paolini.
El otro cuarto de final femenino establecido el domingo es entre Lulu Sun y Donna Vekic. Sun eliminó a la campeona del US Open 2021 Emma Raducanu 6-2, 5-7, 6-2 para convertirse en la primera mujer en superar la clasificación y llegar a los cuartos de final de Wimbledon desde 2010, y la primera mujer de Nueva Zelanda en llegar tan lejos en el All England Club en la era abierta, que comenzó en 1968.
Vekic cayó de rodillas en la Pista No. 2 después de vencer a Paula Badosa 6-2, 1-6, 6-4 en un partido interrumpido por tres demoras por lluvia para lograr su primer cuarto de final en el evento de césped en 10 apariciones.
"Me siento", dijo Vekic, una croata de 28 años, "como si estuviera viviendo mi sueño".
