Jurgen Klopp se une a la multitud en los Juegos Paralímpicos, animando a un amigo de toda la vida que juega bádminton
PARÍS (AP) — El exentrenador del Liverpool Jürgen Klopp está acostumbrado a estar en el centro de atención.
El jueves estuvo más que feliz de estar en la línea de banda, animando a su amigo de toda la vida Wojtek Czyz mientras competía en bádminton en los Juegos Paralímpicos de París.
“Estuve junto a Elena, su increíble esposa, y ambos teníamos lágrimas en los ojos”, dijo Klopp después de ver a Czyz perder ante Daniel Bethell de Gran Bretaña en el torneo individual masculino. “No podría estar más orgulloso de él. Sé que el deporte se trata de resultados, pero solo verlo en la cancha fue tan conmovedor que no podía entenderlo.”
Su amistad comenzó hace unos 20 años cuando Czyz, un prometedor jugador de fútbol, sufrió una lesión devastadora en una colisión con un portero que resultó en la amputación de su pierna izquierda. Durante su rehabilitación, Czyz conoció a Klopp, quien en ese momento dirigía al FSV Mainz 05, un club alemán de segunda división.
Hicieron una conexión inmediata que se hizo más profunda a lo largo de los años. Klopp, quien renunció como entrenador del Liverpool este año después de más de ocho temporadas, a menudo utiliza la historia de Czyz como fuente de inspiración para otros.
“Wojtek está constantemente haciendo cosas que no tengo el coraje suficiente para hacer”, dijo Klopp en la Arena La Chapelle en el norte de París. “Ayer, me estaba diciendo lo fácil que es nadar con tiburones”, agregó, refiriéndose a la experiencia de Czyz como instructor de buceo con licencia.
Después de su lesión, Czyz comenzó a competir en atletismo paralímpico, ganando medallas de oro para Alemania en los 100 metros, 200 metros y salto de longitud en los Juegos Paralímpicos de 2004. Después de abandonar el deporte en 2013, él y su esposa Elena Brambilla-Czyz comprarion un catamarán y navegaron por el mundo, ayudando a amputados que viven en islas remotas a obtener prótesis.
Llegaron a Nueva Zelanda en 2019 donde Czyz decidió practicar bádminton. Después de solo unos años, se volvió tan habilidoso en el deporte que obtuvo un lugar en los Juegos Paralímpicos de París, compitiendo por Nueva Zelanda.
Sin embargo, Bethell, el sembrado No. 2, resultó ser demasiado difícil para Czyz de 44 años en la categoría SL3 para jugadores que practican de pie y tienen una discapacidad en una o ambas piernas. Bethell ganó en sets seguidos 21-5, 21-2.
Aún así, Czyz dijo que el apoyo de Klopp significaba mucho.
“Jürgen es familia para mi”, dijo Czyz. “Fue genial tenerlo en mi rincón, a pesar de la dura derrota de hoy. Necesitamos personas como Jürgen que nos pongan bajo el foco.”
Fue un momento especial también para Bethell, quien recibió un pulgar arriba y un “Buen trabajo, Dan” de Klopp.
“Fue surrealista verlo (a Klopp) en las gradas”, dijo Bethell.
A pesar de la derrota, el viaje de Czyz en París no ha terminado. Se enfrentará a Oleksandr Chyrkov de Ucrania en un segundo partido crucial de la fase de grupos.
¿Invitará de nuevo a Klopp a mirar?
“Dada mi actuación de hoy, tendré que pensarlo”, bromeó Czyz.
___ Jack Leo, un estudiante en el programa de certificado de pregrado en el Instituto de Medios Deportivos Carmical en la Universidad de Georgia, contribuyó a este informe.
AP Paralímpicos: https://apnews.com/hub/paralympic-games
