El secreto para usar Steam como desarrollador es hacer que Valve gane su 30 por ciento

En una charla de la GDC 2024, el experto en marketing Chris Zukowski, autor de Cómo comercializar un juego, pretendía revelar el secreto para vender tu juego en Steam a la abarrotada sala de asistentes. Mientras el panel comenzaba, Zukowski advirtió que tenía 143 diapositivas que cubrir en 30 minutos.

"Pueden hacer los cálculos al respecto."

Aunque Zukowski detalló varios aspectos de cómo funcionaba Steam, todo se puede resumir de forma bastante clara en una de las primeras de sus casi 150 diapositivas: "El secreto de Steam es pedir cosas".

Los secretos de Steam, en orden

Armado con una advertencia de que el algoritmo de Steam cambia todo el tiempo y esta información puede estar desactualizada en cualquier momento o a merced de Valve, Zukowski se lanzó a una exponencia maníaca de los secretos que acababa de presentar. Esto comienza con la premisa de que hay tres tipos de desarrolladores en Steam: Early Indie, personas en Real Steam y los Mega Populares. No todos los aspectos se aplican a todos por igual.

Zukowski argumentó que lo más importante que los desarrolladores Early Indie pueden hacer es traducir sus páginas de tienda y demos, incluso si el juego final no está traducido. Recomendó Chino Simplificado, Japonés, Coreano y luego FIGS (Francés, Italiano, Alemán, Español) en ese orden de prioridad.

"El Chino Simplificado ha superado al Inglés en los idiomas hablados en Steam. Puede parecer un gasto grande pero vale absolutamente la pena cada centavo. Muchos usuarios que no hablan inglés juegan demos."

Llegar a la lista de Top Próximos en Steam

La clave del éxito en Steam, explicó Zukowski, es estar en la lista de Top Próximos. Esto requiere alrededor de 1000 deseos por día. Conseguir 5000-7000 deseos probablemente te pondrá en camino hacia ese número y estar entre los diez primeros de Top Próximos es una cuestión de timing más que de popularidad entre los diez.

La mayoría del resto de la charla de Zukowski se centró en su tesis de que Valve está sorprendentemente abierto a las solicitudes, siempre y cuando se hagan con sentido logístico. Valve, enfatizó Zukowski, quiere ganar dinero con las ventas de juegos, por lo que escucharán lo que vende más juegos y a quién vende más juegos. Aquellos que ganan bastante dinero en Steam tienen más probabilidades de contar con el oído de Valve cuando se trata de inclusiones en festivales, bundles de colaboración, ventas de franquicias y más.

Pero no es únicamente una meritocracia financiera, como indica el tercer secreto. Según Zukowski, las personas de Valve son más propensas a conceder tus solicitudes si revisan tu juego y les gusta. Así que no hay razón para no intentar llamar su atención si confías en tu juego. Podrías terminar formando parte de una oferta diaria o incluso una oferta de fin de semana simplemente pidiéndolo, aunque ayuda bastante a tu argumento tener un historial demostrado detrás tuyo.

Zukowski también desafió la sabiduría común de no lanzar junto a juegos AAA, usando títulos que se lanzaron junto a Starfield como ejemplo. Como todos siguen el consejo de evitar a los gigantes de los lanzamientos de juegos, ya que todos tienen que luchar por cobertura y es poco probable que la obtengan a la sombra de un juego masivo, eso significa que las pestañas de Próximos y Nuevos & Populares están despobladas y son propicias para tu juego. Zukowski dice que es cierto que no obtendrás mucha cobertura de prensa junto a los principales títulos AAA, pero que probablemente no importe, ya que Steam te brinda más visibilidad de la que la cobertura de prensa haría.

Al final de su charla, Zukowski señaló algo llamado el Nivel Chocolate. Para aquellos que ganan más de un millón de dólares al año en Steam, y le dan a Valve el 30% de eso, Valve envía una caja de chocolates de $300. Zukowski dice que compararse con estos receptores de chocolates es una tarea de tontos. Tú hiciste un juego. Estás orgulloso de eso. Cómprate chocolates.

En última instancia, Zukowski tenía muchos consejos sobre cómo maximizar Steam y hacerlo funcionar para los desarrolladores, pero la clave era que los desarrolladores son los que están haciendo un favor a Valve al dar su 30% a la plataforma.

"Haz que se ganen ese 30%. Pero para hacerlo, realmente tienes que pedirles cosas. No permitas que lo tomen sin hacer algo por ti."

Game Developer y GDC son organizaciones hermanas bajo Informa Tech.